Secondo alcuni manoscritti del 1787, la costruzione del Castello risalirebbe già all’804, a opera del barone Antonio Caffo. Più probabilmente il Castello fu edificato nel XII sec. e fu dimora di molteplici feudatari: si susseguirono dal 1117 Albereda di Chiaromonte, signora di Colobraro e Policoro, moglie ripudiata di Roberto il Guiscardo; dal 1119 il Conte Bertaimo d’Andria che la donò a Ugone e Margherita, Conti di Chiaromonte; dal 1270 i signori Angioni Taxino de lovino e da questi passò a Eustachio de Jovenale da Colobraro; dal 1463 Roberto Sanseverino Principe di Salerno; dal 1562 Eleonora Comite. Il Castello, come apprendiamo da Lorenzo Giustiniani, nel 1617 fu acquistato dalla potente famiglia dei Carafa della Stadera di Napoli con cui avrà una certa stabilità nel potere. Carlo Carafa sarà il primo a prendere il titolo di Principe di Colubrano, titolo che la famiglia ha sempre mantenuto. Dalla famiglia Carafa discende il noto musicista Michele Enrico CARAFA, collega coevo di Gioacchino Rossini. Nel 1732 la terra di Colobraro passò alla famiglia dei Donnaperna, che ne furono marchesi fino all’unità d’Italia; poi il Castello passò ai Brancalasso di Tursi e venne abbandonato andando in decadenza. Il Castello è posto sul punto più alto del borgo ed è raggiungibile da percorsi ripidissimi che tagliano verticalmente il lato sudovest della collina, su cui è arroccato Colobraro. Sul lato nord-orientale, praticamente irraggiungibile, vi è un residuato delle mura di cinta, munite di feritoie. A nord è ancora visibile una torre angioina e spezzoni di muro che testimoniano la presenza di un ponte levatoio; presente e intatta anche la scalinata che conduce dal paese al Castello. L’antica e probabile torre quadrilatera è stata abbattuta e gli ambienti sono stati utilizzati come stalle e deposito delle abitazioni prospicienti il castello. Purtroppo, il maniero ridotto allo stato di rudere, anche per il terremoto del 1856, non ha dato la possibilità di compiere una ricostruzione attendibile riguardo alle sue origini. Le uniche notizie attendibili riguardano i dati relativi alla struttura esterna e interna prima dell’ampliamento del 1500 a opera dei Carafa forniti dal Bretagna: secondo questi nel Castello c’erano oltre quaranta vani al primo piano e grandi magazzini e atri al piano terra; successivamente con la costruzione di muraglioni si formò un altro piano per la costruzione di altre sei sale e di una grande scuderia. Una galleria sotterranea, oggi non più esistente, collegava il castello alla cappella gentilizia dell’Icona. Completava la bellezza architettonica dell’edificio il Palazzo della paggeria, residenza degli armigeri e degli scudieri (attuale Palazzo Fortunato). Il Castello tra il 2009 e il 2015, dopo 150 anni di totale incuria, ha ricevuto un importante restauro conservativo ed i primi recuperi funzionali. Dal belvedere del Castello si gode un fantastico, magico e meraviglioso panorama: il Massiccio del Pollino, il Mar Jonio e il Golfo di Taranto, il lago di Monte Cotugno, le valli dei fiumi Sinni, Sarmento e Agri, i Calanchi di Colobraro e Tursi e tanto altro).

“U MONAKIKKJ” (Il Monachicchio)
Si narra che abitasse e abiti ancora i meandri del castello, il “monachicchio” è lo spirito buono di un bambino morto prima di ricevere il battesimo, un folletto dispettoso, irrequieto e bizzarro, che al calar della sera cerca di infilarsi nelle case per fare scherzi e dispetti di ogni genere. Immaginato dai più con un cappello rosso e vestito di abiti poveri, il monachicchio esaudirebbe qualsivoglia desiderio a colui chi riuscisse nell’impresa di togliergli il suo bel cappello rosso, persino svelandogli il sotterraneo del castello dove sarebbe custodito un tesoro. Anche a coloro che visitano il centro storico potrà capitare di incontrarlo!

U Monakikkj, se lo incontrate, potrebbe sbeffeggiarvi con queste parole:

Gente, gente che per strada andate,
che volete? che cercate?
La gioia, la felicità? O l'amore, fortuna e danari?
Ecco, mi vedete e mi sentite.
Tutti appresso scappate
e questo rosso cappello di prendere sperate.
Ma se veramente fortunati volete essere
qualche cosa dovete capire:
sfortuna, malocchio e jella
nella testa stanno e oscurano la vita bella.
Anche se mi pigli e mi rubi il cappello, lo stesso,
ricordati, che il monachicchio con una pernacchia sempre ti fa fesso!